（多图预警~篇幅略长）
谢@王骁 同学邀请~
勉强回答一下：
除了情怀之外，化用经典文学剧情营造现实化的风格是最令人印象深刻的，Pokemon无印篇早期风格非常厚重，借用大量其他文学、影视题材中的素材，使得实际上无印篇看似日常的每一个故事都不算无聊，至于背后的现实、文化关照层出不穷 ，这是后世代中所有Pokemon动画完全不具备的元素。
即使不考虑首藤刚志原案世界观， 无印篇前期也算是比较优秀的 ，除了情节紧凑（81集完成一个地区的道馆和联盟大会）和感人剧情（雪山、喵喵之歌等）之外， 大量化用现实元素和题材是最大的亮点 ， 也因此构成了无印篇前期略为黑暗（注意是略为）的风格，其目的则是营造一个现实化的世界观。
强调一下化用经典剧情不是目的，而是手段，为的是营造现实化的剧情风格，这是不见于后世代动画的。后世代动画营造出来的是乌托邦式的平行世界，致敬也沦为了玩梗。
口说无凭，我们来真的「观看」几集无印篇动画，就明白当初的故事尽管是单集，看似日常，实际上有什么寓意了：
我们先看首藤刚志亲自编写的无印篇13集——【正辉的灯塔】，这一集是正辉在灯塔中每一年都能迎来一个「巨兽」（外形看是快龙，但是始终没有透露真面目），它会「孤独」地「回应」着灯塔的信号，每一年都过来一次，然后消失在海中。
实际上，这一集剧情取自世界著名科幻小说——【浓雾号角】， 是科幻作家雷•布拉德伯里的短篇小说之一。（没有看过的同学推荐一看）小说原文中，就是以一个灯塔中的人角度，每一年都会有一个「巨兽」来访，孤独地「呼唤」自己的同伴，回应着号角。
小说【浓雾号角】原文中，这是一个「灭绝」的巨兽族群中唯一的幸存者，它把灯塔的信号「当成」自己族群的呼唤，百万年以来「孤独」地等待自己的「同伴」，自从灯塔建立并发出信号之后，每一年都要过来「寻找」。 而首藤刚志在这一集中借此剧情表达了他的寓意。
【浓雾号角】中主人公最后是站在巨兽的立场上思考 ，而首藤刚志这里也是要表达，精灵自己有自己的情感，而人类「看似」能够理解、体会他们，实际上并没有真正站在精灵角度上想很多东西 ，这被认为是初始世界观的主旨之一。
化用这个剧情实际上是首藤刚志早期的主旨——思考精灵和人类的存在问题 。化用这段剧情，实际是借正辉之口，说出人类要体会精灵情感。（读过小说的人都知道，正辉是唯一一个当时头脑清醒，意识到人类不了解精灵，精灵或许存在「起义」风险的学者）
除了借用小说之外，无印篇化用很多优秀的电影元素增加剧情「张力」 ，我们还是来看几集无印篇前期的动画——无印篇第15集【圣安奴号之战】、第16集【宝可梦漂流记】：
故事大致讲述的是「圣安奴号」船体倾覆，小智一行人和火箭队被困在了倾覆的船体之中，然后一行人「由下而上」到了船的动力室，在甲板上打开一个缺口，然后脱困。
这个剧情是不是很熟悉？没错，化用的是1972年版本的【海神号】： （大家注意和2006年版重制【海神号历险记】区分一下，两个虽然一脉相承，还是有些区别的）
同样是在倒置的船体中自下而上，无印篇动画很好掌握了「灾难片元素」和「子供向动画」之间的平衡，既有剧情上的「紧张」，又使用Pokemon特有的「精灵帮助」模式下「过关斩将」，剧情紧绷的同时，没有任何恐怖、死亡元素。
这两集基本完整复制了1972年版本【海神号】的剧情， 这里限于篇幅无法逐个截图，对此有兴趣的同学可以看我的这篇文章，有详细整理 ：
这种「看似」单集日常，实际上都是浓缩了很多前人精华的剧情，看起来自然印象深刻， 自然会有前期「好看」的印象。
我们继续一起「观看」一下无印篇前期剧集之一——无印篇22集【凯西！超能力大决斗！】，大致是讲述小智第一次挑战金黄市道馆馆主——娜姿的故事：
剧情中，娜姿道馆显得阴森可怖，然后小智一行人，被娜姿使用超能力变小之后，进入了一个「玩具屋」，成为了「玩偶」。
这剧情实际上取自【阴阳魔界】（【Twilight Zone】）， 这个故事原型实际上非常黑暗，是地球上的人类沦为「巨人」玩偶的故事：
本集名为【Stopover in a Quite Town】，讲的是一堆夫妇在一个陌生的小镇里面，完全没有人，而且「寂静」得可怕，设施齐全，但是无人使用。
直到影片的结尾，他们恐慌地乘上火车企图「逃脱」，才发现自己在一个巨大的「玩具屋」之中，然后一个巨大的女孩子将他们视为掌中玩物，她的父母说到「这些可是地球上的稀有玩具，别弄坏了」。（如果不是承受能力强，不推荐观看这个，有种很不舒服的观看体验）
而无印篇动画就是借用这种电影元素， 你印象深刻一点不奇怪，这个风格你到后来再也看不到了 ，这些都是无印篇前期「特有」的模式，后世代中再也不曾使用。
化用这段剧情实际与无印篇早期思考「人类存在」密切相关，人类和精灵孰为玩物？
我们接着一起「观看」一下无印篇前期的剧集——无印篇41集【宝可梦道馆的决斗】，里面的剧情依然另有深意：
小智一行人来到一个名为「黑暗市」（这个名字就很奇特）的地方，里面的最大的问题是两个「私立道馆」争夺「联盟道馆认证权」，不断爆发武装械斗，镇上苦不堪言，民不聊生，最后小智一行人赶到，挑动两家内斗，然后趁其两败俱伤之时，一举击破了两家道馆。
这个剧情实际上取自黑泽明著名电影——【用心棒】：
电影中也是地方两派恶势力不断交锋，使得民不聊生，武士来到之后，使用计谋促使两家疯狂火并，灭掉一家之后，武士自己挺身而出，消灭了精疲力尽的另一家。
如果黑泽明的【用心棒】你不熟悉的话，翻拍自【用心棒】的【荒野大镖客】大家应该比较熟悉，这是经典的剧情之一，也被无印篇化用。
所以，实际上无印篇单集中，大量内容来自于经典剧情套用，加上Pokemon世界观，并非真正纯日常 。所以印象深刻，觉得好看，因为这些剧情都是前人经典，套用在动画中自然不会无聊。
这段剧情化用目的是凸显「训练师社会」的必然矛盾， 道馆无法认定，就没有经费维持（设定可参看首藤刚志小说）却有大量训练师存在， 械斗的社会矛盾实际上是Pokemon世界无法避免的，只要训练师存在，这些矛盾就会继续 。
无印篇这些化用经典剧情看似「松散」，实际上一脉相承，首藤刚志把握的无印篇风格，就是「现实化」 。化用的剧情中，既有社会矛盾冲突，也有现实灾难，还有对于精灵的思考，这些化用的剧情营造出来的现实化风格是不见于后世代动画的。
后世代也有所谓的「致敬」，但是性质完全不同，后世代的致敬沦为了单纯的「玩梗」，而不是借用经典剧情表达作者主旨：
比如不往远了说，就说现在的日本篇动画，也是「致敬」一大片，但是实际上都是以「轻松搞笑」为原则，制造出趣味性的动画风格，自然没有无印篇的感觉。
比如日月篇动画中今天套用【四驱兄弟】，明天套用【闪电十一人】 ，既不更改作品基调，也没有一个主轴，单纯就是玩梗 。
而实际上首藤刚志作为编剧在无印篇前期风格非常清晰，就是强烈的「现实关照」，化用剧情本身就是手段，实际上是要影射现实世界：
比如首藤刚志亲自编写的单集剧情【小霞的愤怒】，其中描写的就是一个池塘在50年中人类工业化历程中的「变迁」，其中出现了一本【没有小精灵的春天】的著作。
实际上，这讲的就是现实世界著作【寂静的春天】，讲得内容就是农药（DDT）和环境的关系，这被认为是环境保护领域中有里程碑式意义的著作 ，这里化用著作，既是描写人类和精灵的冲突，也是影射现实世界。
所以说，化用经典剧情只是手段，目的是营造了现实化的世界观，这些是后世代中完全不具备的，甚至无印篇后期都在淡化的。
无印篇我们能看到的剧情以下这样的：
【铁炮鱼的天空】中，用的是「铁炮鱼文明」，实际上讲得是人类社会在生态崩溃的脆弱，源头却是楼兰古城的消亡。
【天然鸟的大预言】中，用的是海战中的「旗语」，原型却是南美洲（玛雅还是印加我记不清楚了）的「末日预兆」。
这和后世代动画基本鲜明对比，前者是典型的现实世界故事「化用」在Pokemon世界中，后者是与现实世界平行的乌托邦 。无印篇前期留给大家印象深刻，觉得好看，在正常不过。
剩下的几个原因无非是「老生常谈」，一个是「剧情紧凑」，一个是「感人剧集」，应该不是题主真正喜欢无印篇前期的原因：
情节紧凑是因为整个无印篇早期原案准备100多集完结， 其结果是81集完成了整个关都地区的旅程，道馆+联盟大会，这是所有后世代做不到的 。情节极为紧凑，基本是数集之内就能向前推进一个城市，或者挑战一个道馆。
无印篇早期还有一些「感人至深」的剧情 比如【喵喵之歌】，又比如【用大岩蛇露营】，这些都是后世代中相对较少的元素，这些我都在先前的回答中提到过了，这里不再复读。
至于题主专门提到的【幽灵宝可梦与夏日庙会】，更是早期「黑历史」产物之一，充斥日本中元节文化，为Pokemon系列最恐怖一集，详情可见：
无印篇动画早期风格，正是高度现实化，以「化用」经典剧情为方式，而这些今后不再会在任何Pokemon系列动画中再出现。 这是无印篇（尤其是无印篇前期），与后世代最大的区分。
话虽如此，不过根据经验，评论区会有很多人喷我是「童年党」，只看过无印篇，实际上无印篇也是有问题的，这里我也承认，比如战斗基本划水等等 ，这里不赘述，详见：
不过总体上绝对是「瑕不掩瑜」 ，尤其是这些「现实化」元素，你绝对不会在任何后续动画中看到了，无印篇前期的特色也正在于此， 也是为什么很多人觉得无印篇前期略显「黑暗」的原因，实际上并不是「黑暗」，而是在童话般的世界里面插入了一些「现实」元素 ，所以才令人印象深刻。后世代剧情看着也很好，不过回味一下，还是无印篇动画比较「有味道」。
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