在参加【演员请就位2】前，杨志刚并不知道这个节目，他没看过第一季，对赛制也一无所知。
成为【演员请就位2】的四十分之一，确实如他所说，是阴差阳错。原定的一位男演员因为身体原因没有办法登机，但节目第二天就要开始录制。节目组的演员统筹认识杨志刚的经纪人，临时打来电话，询问有无档期。「说知道杨老师不参加综艺，但还是想抱着试试的态度问一下。」
彼时的杨志刚正在跟朋友们聚会，接到经纪人的电话，他第一反应就是拒绝。 「我说我不去，我不参加综艺。」
「后来朋友们说，‘诶，什么事啊？’我说我经纪人给我打电话，说有一个综艺想让我去，叫【演员请就位】，是腾讯的。朋友们都知道，说 ‘志刚你得去啊，现在演员都去参加综艺，还能提高曝光率’ 。」他的经纪人也劝，你得有点年轻的观众，要不然老闷头拍戏，年轻的观众都不认识你，就过气了。
「我在节目中也说了，我说我还管那事儿，我自认为我都已经过气多少年了。」杨志刚不在乎人气。但朋友们「起哄架秧」，他也多少喝了点酒，就这样「懵着的、迷迷糊糊的」答应了。
这个节目的火爆程度是他没想到的。在表演过【受益人】和【误杀】两个剧目后，杨志刚的表演风格遭到不少诟病，他的出身和经历也再度被翻出来讨论。
但「哥哥郭靖宇的御用男主角」「裙带关系」等质疑，在杨志刚眼里早已是「老梗」。他在采访中主动提到自己在网上的负评：一个是「台词慢」，一个是「靠哥哥恶捧十多年」。 而后大方表示，「确实如此。祝他（哥哥）身体健康。」 倒也让不少网友觉得可爱。
星番在节目播出第四期后电话采访了杨志刚，在这不到一小时的对话里，不难察觉出杨志刚身上有他调侃自己受「恶捧」时的幽默，并不完全刻板。 而那些众所周知的「老梗」，其实也隐含着些不为人知的「新意」。
01
「往下一划拉就能划到我」
导演陈凯歌是【演员请就位2】吸引住杨志刚的最大原因。他们同毕业于北京电影学院，陈凯歌算是他的大师哥，也是他很尊敬的导演。后来我们聊起他平常都喜欢哪些导演的风格类型，很多人最中意陈凯歌的【霸王别姬】， 他反而特别喜欢【荆轲刺秦王】，觉得那是一部被严重低估的电影。
第一阶段考核的剧目相当于是演员自行完成的，第二阶段则由导演主导排练，选择了杨志刚的剧目【误杀】，恰好是陈凯歌执导的作品。杨志刚觉得他此行的目的，已经达到了。
「第一是能让更多年轻人知道我，不管你是觉得我好，还是觉得我不好。第二，我是奔着凯歌导演去的，凯歌导演给我排了两天的练，我也觉得很好。」 杨志刚在节目中说了很多话，没能被全部呈现出来，其中包括他来节目抱有的心态。
「 我其实有一方面是抱着见组的心态去的 ，你平时见组不就见一个导演吗，我这次去参加个节目，一下见四个导演，然后还有试戏的机会，不挺好的吗？我觉得我对综艺的所有期待都已经达成了。」
有关节目的争议，杨志刚在杀青微博中也有回应。所有的批评和建议，他「虚心接受，努力改变」，也向【受益人】的搭档郭晓婷道了歉。这篇微博虽然没有平息网络中的所有争论，但【演员请就位2】对他而言已经结束。
前期节目播出时，他是不得不关注这件事儿，因为躲不开。 「我肯定得看腾讯新闻吧？我主要关注特朗普和拜登咋着了，往下一划拉就能划到自己。」 他冷不丁地释放了一下自己的幽默感。「这是一个，没办法不关注。」
「还有一个是，这个节目播完了以后，我的亲戚、朋友、同学、老师分别问我，‘志刚，没事吧？你又上热搜了，骂你骂得可狠了’。」杨志刚自己倒没意识到。他怀着参加节目、见组的心态而来，演了两个生活中永远不会有导演来找他演的角色，也许效果不是那么合适，可他也不后悔自己的选择。
到了现在这个年纪，杨志刚基本上能做到 「随遇而安，随遇而乐」 。他破天荒地尝试、感受了一把角色竞演类节目，和四位导演、「诚儒大哥」以及所有的演员、工作人员一起讨论表演，此行不虚。「我自己是觉得有成就感的、挺圆满的。」
02
跳出固有模式，但留在的不是舒适圈
杨志刚在节目中提到，十年了，没有人像陈凯歌导演那样跟他说过戏。【误杀】的排练时间虽然不长，但看排练内容也能看出，每位演员的表演都是被细细打磨过的。
「没有人说戏」听起来好像有些出乎意料，但在电视剧的拍摄过程中，这不是件稀奇事。
「因为电视剧每天拍摄的量很大，没有那么多的时间一点一点地抠。而且郭靖宇给我写的角色，有很多是比较类同的，你比如说由最开始的顽劣，最后成长成英雄。特别我们大部分戏都是民国传奇或者抗日，角色相差不大，表演方法也就只能用我在那时那刻理解的、我觉得符合角色的演法。」
杨志刚知道很多网友吐槽「哥哥是导演，弟弟是演员」，他是关系户，这些事情早在他们十几年前接受采访时就已说过。「用我的话说，就是一个太老太老的梗。」 但很多人不知道的是，郭靖宇导演这几年已经很少来现场拍戏了，他主要在做剧本和后期。
「大部分时间，我们先有一个好的选题，然后他去精磨这个剧本。我们公司有很多固定班底的导演、演员，我就带着兄弟们一起在现场把郭靖宇写的剧本呈现出来。」
【演员请就位2】给杨志刚的海报上写着「跳出固有模式，走出舒适圈」，这虽然是节目组单方面给他的标签，但他也确确实实地是在跳出固有模式当中。
「我已经在减少拍年代传奇戏的数量了，我最近拍的【最美的乡村】【最美逆行者】【大侠霍元甲】都不是原来的固有模式。」 杨志刚历来没有演过大古装，现在他正在拍摄一部古装戏，角色也一改之前「傻傻的、憨憨的、没心眼儿」气质，变成了一个智者。这些转变在他看来，都是在跳出固有模式。
「他们说我说台词慢，说我老是一副腔调，现在我跟我们的导演说，但凡我说台词慢的时候，你就提醒我，让我快点说。」他用了一个形象的比喻，「就像你在跑步机上，你可以跑4.0的速度，说不行，你得跑6.0，你不能吗？可以的，很容易就做到了。」
包括很多网友提到他的表演变得套路化，他也有在刻意「转换赛道」，比如，他拒绝了哥哥的【娘道】。 「我说哥，不能再演了。」 转而去拍了很多现代戏。
很多观众对杨志刚形成了固有印象，常年把他当作「民国戏」「英雄」的代名词，虽然他现在演的跟原来完全不一样。这种固有印象的改变，需要的是更见效果的作品，也许还有时间。
杨志刚在努力跳出固有模式，但同时他也坦言，自己很难走出哥哥的圈子。并非因为他贪恋哥哥给的男主角地位，也并非因为离了哥哥，他就无戏可拍。 他之所以还没有「单飞」，归根究底其实是两个字：感恩。
「你说他捧了我这么多年了，可以不用捧我了，为什么我还在呢？是因为我们两个人可以共同创造更多的东西，是因为哥哥需要我。他捧了我这么多年，现在是他最需要我的时候。」
以【大秧歌】为例。拍【大秧歌】的时候，杨志刚的合同签了六个月，结果超期就超了五个月，换成任何一位男主演，未必愿意继续拍下去。留下的话剧组要花很多钱，难免元气大伤，戏可能就黄了。
「我如果跟哥哥说，我说哥，他们说了，我在这儿就是舒适圈，我得不跟你干，我得去别的地方干。这不对，这没有感恩，对吗？」所谓「捆绑」在兄弟关系里，大概是没有负面意义的，它意味着一种羁绊，一种需要。
03
艺术家、反派和英雄
在成为郭靖宇的御用男主角之前，杨志刚曾向往过电影。年少时，他在河北省艺校学舞蹈，一学就是六年，在北京舞蹈学院芭蕾舞系进修后，又考上了北京电影学院。电影学院的教育告诉他们，「电影是伟大的、崇高的艺术，是我们永远攀不到顶的高峰。」希望学生们去拍电影。
大学时的杨志刚，留一头披肩长发，干瘦，身段柔软，「艺术气质极浓郁」。 他被导演章家瑞看中，出演电影【婼玛的十七岁】的男主角。
电影2003年在加拿大上映，反响特别好，杨志刚还去参加了很多电影节。但由于赶上非典，电影没能在国内公映，也因此，他鲜少能收到电影邀约。有人问他要不要演电视剧，他回，「不去，在这等电影呢。」
后来，他被哥哥「揪」到自己的剧组「解决生活温饱、提高生活品质」，强制他「不要再去演穷酸的艺术家」。
「而且我第一回到哥哥剧组，那个制片人是我的朋友，先认识的我，然后认识了郭靖宇。他不知道这俩是哥俩，还跟郭靖宇说， ‘我给你介绍一下我们的男主演，长头发，长得还有点像你。’ 郭靖宇说，‘不会是杨志刚吧？’」
那才是他们的首度合作，而后持续不断，「捆绑」了近二十年。
虽然现在的杨志刚以演英雄见长，但让他头回打出名堂，有机会去接受采访、参加各种活动的作品，其实是他演反派的【铁梨花】。 他是演反派被观众认识的。
「那个时候小火了一把，火了以后你就可以演主演。大家都知道我哥哥是导演，但是哥哥是没有绝对的话语权的，我演了那么多年配角，也是因为哥哥一直都想让我当主演，对吧？但是，」杨志刚话锋一转，「臣妾做不到啊。」
「是因为我演了【铁梨花】，投资方和制片人说，‘这小子现在挺火的，可以演这个’， 然后我又便宜 ，对吧？又是自己家里的人。所以我【铁梨花】之后才开始转正，一路演英雄演到现在。」
比起伟光正的好人，杨志刚自评他演坏人演得更好。但男主角不允许有反派，他也因此再没能「坏」过。 值得一提的是，【勇敢的心】是杨志刚头回在哥哥的戏里担纲大男主，而在这时，他已经入行近十五年，有了一部爆款剧【火蓝刀锋】。
「那这几年，您有给自己争取过反派角色吗？」记者好奇。
「我男主演都演不过来，哪有时间去演反派啊。」杨志刚慢条斯理地答着，隐隐还有点笑意，言语间有种平铺直叙的理所应当，不带任何炫耀意味。
2015年，杨志刚拍完了历时11个月的【大秧歌】，拍的整个人都「恶心」了，心情也很不好。那个时候网上流行一句话，叫「世界那么大，我想去看看」，正中杨志刚的心路。他推掉了所有的戏约，整整玩了三年，几乎把世界上所有想去的地方都去了，最远带着儿子去了南极。他总说自己过气，原因就在于此。
「我那个时候突然的厌倦、不想干、劳累、疲惫，然后我就毅然决然地走了。那几年也正是我们这个行业特别膨胀，资本加持以后特别荒诞的几年，我都没在。资本退潮以后，这个行业一地鸡毛，再加上各方面的原因，行业很难维系。 这个时候我觉得，需要有人像当年刚开始干这行的时候一样，用自己的全部热情、全部注意力和全部努力，去拍更好的东西。 」
杨志刚乐于做这种肩负行业责任的演员之一，无关他人喜欢和讨厌。
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