在乌鸡国王故事的发生过程中，有一个情节体现了三藏师徒对生命的敬畏，这就是猪八戒哭死尸。孙悟空与猪八戒一起到了乌鸡国后花园古井，找到了乌鸡国王的尸体，孙悟空让猪八戒把尸体背回宝林寺。
当唐僧见到了猪八戒从枯井中驮出的乌鸡国王颜色如生时候，十分感触：「陛下，你不知那世里冤家，今生遇着他，暗丧其身，抛妻别子，致令文武不知，多官不晓！可怜你妻子昏蒙，谁曾见焚香献茶？」而后，「忽失声泪如雨下」。在猪八戒看来，唐僧或许有点神经质，他甚至嘲笑唐僧:「师父，他死了可干你事？又不是你家父祖，哭他怎的！」也许，猪八戒并不知道，此刻唐僧看在眼里，念在心里的，不仅仅是乌鸡国国王，还有自己的生身之父陈光蕊。想当初，陈光蕊好不容易喜中状元，做了当朝宰相殷开山的乘龙快婿，然而，洞房花烛夜的竖日远赴洪州赴任的路上，他就被水贼刘洪见财色起意，推入水底，幸得龙王相救。最终，苦苦等待十八年，唐僧为父报仇，光蕊还魂，父子相见，夫妻相见，谁知温娇小姐却因介意自己的失节而从容自尽。
此时唐僧不惜以念紧箍咒要求孙悟空救活国王，悟空准备上天到兜率天宫向太上老君要「九转还魂丹」来救治乌鸡国王。在临走之前，孙悟空说，现在是三更时分，等到我从天上回来的时候，恐怕已经天明了。时间这么久，这乌鸡国王的尸体放在这里，冷冷清清的，不像个模样，得有举哀人，对着他哭，这才好呢。不消讲，举哀哭尸的任务还是落在猪八戒的头上。这猪八戒接受了哭尸任务之后，孙悟空又接着解释哭的种类。他说：哭有几样：若干着口喊谓之「嚎」，扭搜出些眼泪儿来谓之「啕」。又要哭得有眼泪，又要哭得有心肠，才算着嚎啕痛哭哩。
看起来，这孙悟空还是个精通「哭学」的专家呢！他把「哭」作了分类，由简单到复杂，讲得头头是道，他这样说无非是要猪八戒尽心而哭，嚎啕痛哭。而这猪八戒灵机一动，不知道从哪里扯来一张纸条，卷一卷，往鼻孔里通了两通，顿时打起几个喷嚏，就眼泪汪汪，很伤心地哭了起来。他嘴里不住地絮絮叨叨，数黄道黑，真的像死了人一般，哭的无比伤心。
对于这段情节，清代学者刘一明在【西游记百回详注】第三十九回有这样的提示：
一哭之中，包含无数苦情，讥讽多少痴汉！若人悟得哭中意,便是千峰顶上人。照此看来，「哭」是非常重要的。所以，我们不能让猪八戒哭尸的情节轻易地从眼皮底下溜过。
那么，我们如何理解猪八戒哭尸问题呢？有人可能会提出，这恐怕是孙悟空捉弄猪八戒的一个小手段吧？初看起来，好像是这样。因为猪八戒背了死尸回到宝林寺的时候，曾经挑动师父念紧箍咒，逼迫孙悟空救治这个已死三年的乌鸡国王，孙悟空脑瓜子疼痛，耍一点手段，惩罚一下师弟猪八戒，这完全符合猴子的个性，也符合情节发展的逻辑。然而，如果我们再琢磨，就会感觉其中另有深意。
这里，我们首先得解释一下「哭尸」的由来。值得注意的是，「哭」字上面两个「口」乃是器皿的象形，两口之下的「犬」是古时候以狗血驱逐邪气的写照。上古时期，先民们以为狗血有去除邪气的功能，所以在许多特别情况下都要举行喷狗血的驱邪仪式。如果死了人,就要摆设几个器皿，在喷洒狗血的同时，令生者嚎啕痛哭，那声音通过器皿传播出去，表示可以通达死者灵魂。在这过程中，哭尸的人一方面表达了自己对死者的怀念，另一方面也通过嚎啕痛哭，让挤压在自己内心的郁闷情绪抒发出来，达到化瘀通气的目的。所以，孙悟空让猪八戒哭尸，表面看起来好像是在泄私愤报复，其实是孙悟空对猪八戒最大的关照和爱护。你想想看，在后花园古井里，猪八戒担当了打捞死尸的任务，长时间浸泡在古井水中，受到寒气侵袭，如果让猪八戒闲着没事干，外在寒气深入体内五脏，而内在的郁闷心情又不能发泄出来，那就会抑郁得病，问题可就大了。所以，孙悟空让猪八戒嚎啕痛哭，这可以说既是体现了传统的敬畏生命的态度，也是对猪八戒最好的保护，通过这么几个小时的痛哭，不仅把寒气逼出来，而且使得浑身上下，气血通畅。从这个角度看，适当地「哭」乃是治病养生的一种特殊方法。
此难来讲，凡行好事，须问根源，仔细行事，要顺天道，亦要顺人道，方才能无失其德！修行事，平常事，事事心到，法自然到！
唐僧慈心顺物是道，孙悟空嫉恶如仇是道，八戒圆滑持己亦是道。是道，即无高下之分，里外之别。这一难，乌鸡国救主，唐僧所行，孙悟空所行，及猪八戒所行，皆有优有劣，但最终的结果却依然是一场功德的圆满。
