杏花多为白色或粉色，为什么要说「一枝红杏出墙来」？

上面的许多知友（

等）已经提出了不少很好的看法。我想对其中引发的一些问题进行进一步的探讨，并试图在此基础上，得出更加全面的结论。

1. 「红」及相关汉字的含义和用法

引【说文解字】，指出「红」和「绛」的区别。在此基础上，我想先分析一下古人常用的几个和红色有关的字：

赤：【说文】「南方色也。从大从火。」 段玉裁注「爾雅：一染謂之縓，再染謂之竀【赬】，三染謂之纁。鄭注士冠禮云：朱則四入與。按是四者皆赤類也。鄭注易曰：朱深於赤。按赤色至明，引申之，凡洞然昭著皆曰赤。」

縓：【说文】「帛赤黃色。」 段玉裁注「赤黃者，赤而黃也。禮喪服注曰。縓，淺絳也。」

纁：【说文】「淺絳也。」 段玉裁注「鄭注禮曰。纁裳，淺絳裳也。」

朱：【说文】段玉裁注「朱本木名。引伸假借爲純赤之字。糸部曰。絑，純赤也。是其本字也。」

绛 ：【说文】「大赤也。」 段玉裁注「大赤者， 今俗所謂大紅也 。上文純赤者，今俗所謂朱紅也。朱紅淡，大紅濃。大紅如日出之色。朱紅如日中之色。」

红 ：【说文】「帛赤白色。」 段玉裁注「按此 今人所謂粉紅桃紅 也。」

根据以上信息，大致可以得出如下两个意见：

第一，【说文】所指向的时期（ 东汉 或上古），人们心目中，「赤」是基本的字（火和太阳的颜色），其他相关字是在染布工艺中（应早于汉代），为了区分染出来的赤色程度之不同，创造出来的，并且它们之间的赤色梯度关系大体上是： 红 < 縓 < 赬 < 纁 < 朱（絑）～ 绛 。

第二，至少在段玉裁时期（ 清朝 ），和【说文】所指向的时期（ 东汉 或上古）相比，」红「的含义已经 泛化 了，已经有」粉红/桃红「和」大红「这样的程度之别，因此，某人单说了一个」红「字，听众或许已经拿不准其所指，到底是」粉红「，还是」大红「，抑或是二者之间的某种过渡的」红「。

那么，很自然的一个问题就是，从【说文】到清朝之间，」红「的含义的 泛化 到底是如何一步步发生的？这个问题比较大，需要详实的史料分析才能彻底解决；不过，就lz的问题来说，我们其实只需要弄清楚，在唐诗宋词的时代，」红「字的含义是否已经出现了泛化。

通过查证资料，发现在 汉代 ，已经有一些迹象表明，」红「字已经不局限于表示」赤白色「：如【史记】」（孝文）帝崩于未央宫。……已下，服大红十五日，小红十四日，纤七日，释服。「 到了 唐朝 ，在唐诗中，我们可以发现，不仅有淡色的红——对最初的狭义用法的保留——」薄红梅色冷「 」倡楼粉色红「 」粉痕零落愁红浅「，还有」红蕖袅袅秋烟里「 」红碧相杂敷清流「 「千里莺啼绿映红」 」红霞拂绣衣「等中等的红， 以及」平原烧火红「 「日出江花红胜火」 」盘花卷烛红「 」红叶乱朝霞「等深色的红。大家可以在唐以后的各个朝代的资料中，自行对此看法进行判断。我相信，得出的结论应该是相似的。（注：我们这里的分析，仅是基于文字描述，要进一步确证，或许需要结合唐朝的书画文物和文字描述记载，才有可能对唐人称之为」红「的一系列颜色有更加可靠地把握。）

和「红」的含义泛化相伴随的另一个情况是， 至少在唐朝时候，「红」字的使用已经变得十分频繁，超过了其他类似的字 。譬如，在全唐诗中，「红」字出现4000多次，其次是「丹」和「朱」字分别在2000次左右，接下来是「赤」字800多次，「绛」字300多次。我的看法是，正是因为「红」的含义出现了泛化，所以在描述不同程度的红色的时候，它都可以被使用；而绝句律诗是简洁的，在不需要精确指出何种红色时，一个「红」字，既节约，又能给人以想象的空间。（注：

提到了「红」字的情感导向，我觉得也是说的通的，而且，如果我们追问这种情感导向，是如何在中国文化中出现的话，也不可避免需要对历史上「红」字的含义和用法的演变进行一番追溯。）

通过上面的分析，我们得出的结论有别于

知友：即「红」的含义，至少在唐代（汉代的证据我只列了一条，恐不够充分），就已经出现了泛化，不再是局限于上古狭义的「赤白色」，而是可以指示从浅到深的一系列不同程度的红色。与之伴随的，是「红」字在诗歌中的广泛使用。

2. 「红杏」问题

既然我们得出结论，「红」字可以指示不同程度的红色，那么，「红杏」一词，到底用的是否合理？或者说，到底是现实主义的用法，还是浪漫主义的用法？

为了解决此问题，我拟从两方面着手：一是杏的实际颜色到底是什么，二是诗词中对杏的颜色的表现是否与实际一致（如果不一致，我们再考虑浪漫主义和文化等其他因素）。

首先，杏花的实际颜色到底是怎样的。

知友所引用的【广群芳谱】是很好的资料，如果说文学作品中可以有想象的成分，那么作为一本花谱著作，其中对颜色的描述应当是紧扣实际的。「杏……叶似梅差大，色微红，圆而有尖。花二月开，未开色 纯红 ，开时色 白微 带 红 ，至落则 纯白 矣。花五出，其六出者必双仁，有毒。」 这里面已经很明确地指出，杏的花蕾是纯红的，花苞绽放的时候白中带红，待到掉落的时候则变为纯白。相似说法参见百度百科：

含苞和开放的不同阶段的图片：

（注：除了杏之外，偶尔有诗文还提及野杏，其花在开放的时候，仍保持亮红色，参见：

）

其次，诗词中对杏花的描写是否写实。

我搜集了一部分诗词，发现文人骚客们，对杏花颜色的描写，大概可以归为四类（详见附录），除了只说」红「的之外，还有深红、红白、纯白等三种。

看这些诗词的具体内容，我们可以注意到，一个有趣的事情： 时节和杏花颜色的关系 。

说杏花 红和深红 的诗句，有不少是 早春 时节，这时候描写的其实是杏树上满是红色花苞尚未开放的景象：如」一枝红杏出墙来「是」春色满园关不住「的时候，这不能理解为仲春，否则园外遍地都是春，何必要说」关不住「，」园「里的还有什么可稀奇的？又如」红杏枝头春意闹「也是在」晓寒轻「的时候，」杏花烧空红欲然「是」正月二十四「而且还下」霰「，也是早春情况。

说杏花是 红白 的诗句，往往是写 杏花开放 的景象。如杨万里说」欲白仍红」，「政是微开半吐时」，很明确地指出了这一点。

到了说杏花是 白色 的时候，往往是 杏花零落 了。如张昱【织锦词】「牡丹花红「和」杏花白」对比，当知是四月中下旬（牡丹花开）以后的景象；又如范成大「一天风露，杏花如雪」，从「风露」可推知大约是入夏时候了，否则何来露水；梅尧臣「孤素发残枝，非关比众迟」，「残枝」 「迟」和题目中的「暮春」都说明描写的是花谢时节的景象。

这样，通过诗词中隐含的时节差异，以及杏花从花苞到绽放到凋落各阶段的颜色变化，大体上可以解释为什么诗词中杏花的几类颜色。由此可以认为， 许多诗词，写杏花的「红」色，是写实的 ，而非浪漫主义或文化因素。

值得一提的是，这不仅支持了我们在上面所提出的「红」字的含义在唐以来就已经是泛化的，而且甚至暗示， 在泛泛而谈「红」的时候，最有可能的意思就是中等程度的红色——也就是我们今天意义上的「红色」 ，而不是【说文】所谓的「赤白」，也不是另一头的「大红」。

附录：诗词中杏花的四类颜色

第一类：泛泛而说「红」