相对论的视觉效应是一项非常有趣、却在科研中常常被忽略的内容。 科研中出现的图画大都是效果图，正式叫法是「艺术家眼中的印象图」，是为了表现体系的某个或某些特色而作。除非另有声明，所引的图都是效果图。 很多时候， 尤其在广义相对论中， 印象图甚至可能是所谓「上帝视角」，即从高维空间（通常是三维）观察嵌入低维空间（通常是两维）的时空弯曲。
先说狭义相对论，即高速运动物体的视觉效应
狭义相对论认为高速（v ～ c）运动的物体其尺度会沿运动方向收缩（尺缩效应），所以在伽莫夫著名的【物理世界奇遇记】里面，高速动体的视觉效应被描述成扁扁的 （图一）。
图一：【物理世界奇遇记】中的动体的尺缩效应效果图
直到1924年，奥地利物理学家安东兰帕才意识到这不是动体的视觉效应，因为眼睛（和照相机）看到的像是由同时到达眼睛（和相机）的光形成的。直到1959年，这个现象被泰瑞和彭罗斯再次发现以后才引起人们关注。一般来说，由于相对论效应，高速运动的物体的像会产生畸变和转动（图二）。在最简单的情况下，球形物体仅有转动
