既然出現基因8了，那麽推測題主是學生物的或者化學類的？如果是這樣，國外大牛的書不一定適合你。經典教材講解確實詳細清晰，但是，內容龐雜也是不爭的事實。你如果只是打一個通識的基礎，沒必要啃大部頭經典教材。如果你想就某一專業深入研習，那麽，大部頭經典才是對你真正有用的。
針對你第一點要求，快速構建知識網路，不為應試，最快的方式，是大綱，以及根據大綱將知識點圖示化列出。其實這個要求反而是利用應試的方法去做最有效率，效果也非常突出。做到這一步，經典教材本身不是最好的，反而是經典教材配套的簡本+習題集。名詞圖表什麽的，經過這一步，根本輪不到將來尋找什麽的，本身就能牢牢掌握。經過這步，核心概念能夠掌握，思路方法和啟發，是很難做到的。因為快速構建網路，說到底是應試。
在上述應試的基礎上，通讀經典教材本身，細化細節，甚至重復一些經典的實驗，對這門學科的思路和方法才會有所裨益。這個階段，一定量的習題訓練是必要的。作為基礎訓練的一部份，習題+實驗，是建立對這門學科的感性認識的基礎。這個階段可能會有一些啟發和想法，但是這些想法，大部份不成熟，需要進一步的磨練。
進入第三步，進入研究場所，跟著有經驗的研究人員學習研究過程，從選題立項開始一直到文章成文，或者做出了產品的原型。完整的經過這個階段，才可以說，你的第一個目的，100%的達成。
你的第二點，國外教材普遍優於國內教材，這句話印象流了。國外的教材裏面坑爹的也有不少（ 比如諾貝爾獎得主沃森的好幾本書，問題都很大，錯誤也很多，強烈鄙視 ），也會有某經典教材不入法眼的情況出現，所以，要具體情況具體分析。但是，選擇經典教材，往往是比較明智的選擇，權威性和可信度，嚴謹性都能有所保證，同時，網上相關的資源很多，容易深入學習。
學習過中文教材，對於英文教材的學習，會是很好的幫助。國內的優秀教材，很多地方參考了國外的經典教材，可以對照著學習，這樣非常有好處。推薦對應的：國內沈同【生化】對應國外lehninger principles of biochemistry，國內北師大三大牛人編的【細胞生物學】對應國外The Molecular Biology of the Cell（Bruce Alberts編）。
好的Idea源自哪裏？源自你的原來的 知識構架+實驗的實踐認知+前沿資訊的掌握（paper ）+切實的需求 。
最後針對題主的最後一問。 多快好省的路子，根本不存在，就算是偷懶的應試，也沒有多快好省的路子。
