現在公認的世界上最早發明冶鐵技術的應該是赫梯人。
一、赫梯人
赫梯人曾生活在安納托利亞半島上（名稱源於古希臘語「ἀνατολή」，意味「東方/日出之地」，也稱小亞細亞，主要部份在今土耳其境內）。赫梯人是印歐民族的一支，現在較普遍的觀點認為其故鄉在黑海、裡海一帶，公元前兩千年經高加索地區遷移至安納托利亞半島。公元前19世紀時期出現赫梯國家，公元前17世紀拉巴爾納斯始建赫梯帝國。約公元前14世紀達到鼎盛。首都先在庫薩爾，後遷至 哈圖沙 。公元前12世紀瓦解，公元前8世紀，殘存的勢力被 亞述帝國 滅亡。
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二、腓力斯丁人
腓力斯丁人是居住在地中海東南沿岸的古代居民，被稱為「海上民族」。 海上民族並不是一個單一民族，是個統稱。海上民族使用的武器先進，其中已經有鐵器。
腓力斯丁人的起源，現代考古學認為與希臘之南愛琴海的邁錫尼文化的早期有文化聯結。在腓力斯丁留下任何文字資料之前，他們已采用迦南當地的文化和語言。腓力斯丁人的文獻中，有許多證據證明他們起源於印歐語系。
所以說腓力斯丁人和赫梯人的語言都一樣，都是印歐語系。
聖經中大約有250處涉及到腓力斯丁人或腓力斯丁地，並再三說到他們是「未受割禮的」，與閃族不同。因此腓力斯丁人並非巴勒史坦地區的土著。但是關於腓力斯丁人從哪裏來，一直沒有定論。
在土耳其Tell Tayinat遺址和敘利亞阿勒頗，考古學家發現了一個被稱為帕裏斯丁的新赫梯王國，存在於前12世紀至前10世紀的土耳其、敘利亞交界地區，所在地受到愛琴海文明的影響。其名稱Palistin與腓力斯丁的埃及語、希伯來語名稱相近， 因此有人提出「腓力斯丁」的名字可能來源於一批從愛琴海地區遷移至此的居民 [1] 。
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三、定義一個地區時候掌握冶鐵技術。
眾所周知，不同地區進入鐵器時代的時間有所不同，即使同在歐洲，日耳曼地區和羅馬進入鐵器時代的時間亦有所不同。世界上最早進入鐵器時代的是赫梯王國，大約在公元前十四世紀年左右。中國在春秋(公元前五世紀)末年，大部份地區已使用鐵器。
雖然各地區進入鐵器時代的時間不盡相同，亦難以準確的年份標示，但鐵器時代與之前時代的區別仍是十分明顯的。 鐵器時代是指已經能運用很復雜的金屬加工來生產鐵器。
比如說， 在公元前4000年蘇美爾和埃及已出現極少量的使用，但大多是在隕石中得到鐵，而非由鐵礦中提取。1972年於中國河北省石家莊市槁城附近台西遺址，和1979年北京市平谷縣劉家河商墓，也出土了公元前14世紀時商朝的5件鐵刃銅鉞，中國古人將鐵稱為「天石」。有些考古證據指出鐵在當時是在提練銅時生成的副產品，稱為海綿鐵。
青銅時代的國王更喜歡用這種隕鐵裝飾王座。的確，用這種神聖材料制成的任何物品都非常受追捧，赫梯國王哈特西裏斯三世的這封信證明了這一點。公元前1267年-公元前1237年回應亞述王尋求鐵禮物的請求：
「 就您所寫的優質鐵而言，目前我在基祖瓦德納的倉庫中沒有優質鐵。我已經告訴過您，這是生產鐵的艱難時期。他們將生產優質鐵，但是他們還沒有完成。我將在完成後將其發送給您。目前，我正在向您發送鐵制匕首刀。」十分有趣的交流，尤其是關於鐵匕首的部份。但從中我們可以知道，青銅時代的鐵匠，他們以這種奇怪的手藝而受人尊敬和尊敬，就像大祭司一樣， 有 能力用純鐵制造武器。但是鑒於隕石的稀缺性，青銅時代的國王本來會很幸運地只擁有少量這樣的武器，不足以武裝五萬名赫梯士兵！
這也就是說之前也有很多人質疑赫梯人是否真正能夠大規模掌握冶鐵技術，我其實也有點懷疑，但是鐵器絕對不是像很多西方偽史論那種個別孤品。
那麽如果想大規模冶煉鐵，就必須掌握熔爐技術，因為 隕鐵還是 很少見，但鐵以另一種更為豐富的形式存在——礦石。
鐵礦石無處不在。鐵大約占地球品質的35％。大塊的鐵礦石或鐵礦石很容易被找到。
學者們極為懷疑。爭論是，如果礦石冶煉的秘密被赫梯人「破解」了，為什麽沒有人為的證據呢？在古老的近東地區沒有發現任何青銅時代熔煉爐（現存最古老的煉鐵爐可追溯到公元前500年，並且在奧地利艾爾卑斯山被發現），甚至連那種被破壞的一直都沒有。人們還期望在附近發現高爐綜合設施——例如礦渣堆。
但如果他們對礦石不感興趣，為什麽赫梯人會費勁地對附近城市中富含礦石的丘陵的位置進行分類？
they might just have unlocked the furnace technology required to fully smelt iron from ore, albeit most likely on a small and exploratory scale.所以說他們可能只是掌握了了從礦石中完全熔煉鐵所需要的熔爐技術，盡管極有可能是小規模的探索性規模。他們甚至可能嘗試了淬火，滲碳和鋼帶焊接等硬化技術-超硬鋼生產的早期步驟。
他們的鐵匠辛辛苦苦地用隕石生產了少量的純鐵武器，這些隕石被保留在高級車站供國王或男子使用，但可能僅用作裝飾物品。
海上民族的入侵使得赫梯帝國垮台，海上民族的入侵是西亞地區的政治格局重新洗牌，老牌強國赫梯帝國在海上民族的入侵中倒下了。海上民族使用的武器先進， 其中已經有鐵器。 但是很可能他們並沒有大規模生產鐵器的技術，而且 也沒有關於赫梯壟斷的考古證據。 可能赫梯帝國四分五裂後，冶鐵技術和國內的鐵匠將傳到了周圍各地，大約在公元前12世紀前後，冶鐵技術在地中海世界廣泛采用，從此迎來了鐵器時代 [2] 。
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所以已經應該是赫梯發明了冶鐵技術，後來腓力斯丁人從赫梯人手裏學會的。
最後我想借用一句大佬的話： 研究古代生產技術重在探究發展過程，以及對社會生產的作用，不需要太過糾結最早的個別孤例。其實早在公元前2000年前後，赫梯人就能煉鐵，但是技術有限鐵器始終無法取代銅器的地位。即便是赫梯開始大規模使用冶鐵技術，但是技術依舊不成熟。反而是中國生鐵技術和生鐵基礎上的鑄鐵柔化和煉鋼技術更加成熟，才真正地推動生產力的大發展。
參考
- ^ Before and After the Storm: Crisis Years in Anatolia and Syria between the Fall of the Hittite Empire and the Beginning of a New Era (ca. 1220-1000 BC), A Symposium in Memory of Itamar Singer, University of Pavia, 2012 p. 7+8
- ^ 鐵器時代是在三時代系統中最後的主要時期，三時代系統是丹麥考古學家克里斯汀·於恩森·湯姆森在1836年時所提出，共分為石器時代、青銅器時代與鐵器時代。
