以前人教版小学课本里面有一节
「日月明，鱼羊鲜，小土尘，小大尖」
很大程度上导致了很多人都理解为「鲜」的造字就是因为鱼、羊两种食物放在一起烹饪，味道很鲜美。
回到造字本身。
【说文·鱼部】：「鲜，鲜鱼也，出貉国；从鱼，羴省声。」
段玉裁注：「按此乃鱼名，经传乃假为新鱻字，又假为尟少字，而本义废矣。」
这里段注提到了一个「鱻」字，也是读xian，
【说文·鱼部】：「鱻，新鱼精也。从三鱼，不变鱼 。」
段玉裁注：「云精者，即今之鲭字……谓以新鱼为肴也……引申为凡物新者之称……凡鲜明、新鲜字，皆当作鱻，自汉人始以鲜代鱻……今则鲜行而鱻废矣。」
按照段玉裁的分析，「新鱼精」中的「精」是「鲭」的假借，
「鱻」的本义是指活鱼、鲜鱼，例如
【文选·张衡·南都赋】：「黄稻鱻鱼」，
【文选·郭璞·江赋】：「食唯鱻蔬」，
所谓「新鱼为肴」，活物新杀则味美，「味道鲜美」之义由此引申而来，
这一引申义则用假借字「鲜」来表示，
「鱻」即是新鲜的「鲜」的本字，
「鱻」以「鲜」形一直流行于世，
至于「尟」，
【说文·是部】：「尟，是少也，尟，
