火车站的站名，从本质上属于招牌的一种。既然其可以视为招牌，那么其就必然要符合招牌的特性，也就是清晰，醒目，美观。对于火车站而言，由于其常常是城市的地标，因此在招牌字体和颜色的选择上必然要更加谨慎，以起到画龙点睛的作用，更好地为旅客提供指引。如果放弃统一的标准，让各地自行设计，虽然艺术性提高了，但并不是每个地区都有自行设计美观的站牌文字的能力，如果设计的水平不够可能反而会显得不伦不类。事实上，很多历史悠久的车站的站名都是书法题字，红色隶书字体的站名主要是集中于小站或者近年来新修的高铁站。让这些车站采用统一设计的站名字体可以在节约成本的同时更好地兼顾清晰和美观。因此，选择哪种字体和颜色就显得尤为重要。
在字体的选择上，常用的字体主要有宋体，黑体，仿宋体，楷体，隶书，行楷体等。这些字体历史悠久，通常会拥有更大的字库，对于火车站这种可能会出现生僻地名用字的情况，选用这些常用字体可以最大限度避免出现字库中不存在的汉字而造成的不美观问题。在选择其中何种字体的问题上，考虑到火车站的站名也属于招牌的范畴，因此不妨从生活中更常见的招牌——店铺招牌入手，发现火车站站名为什么偏爱隶书的原因。
如果细心观察就可以发现，在我们身边各种店铺的招牌中，其选用的字体少有宋体，仿宋体和楷体，而黑体，隶书和行楷体却相对较多。而在书报和文件中，这两类字体的比例却截然相反。除了标题有时候会使用黑体之外，多数情况下后一类字体很少使用。为什么会这样？
通过对这两类字体的比较可以发现，前一类字体偏细，后一类字体偏粗。这两类字体相对而言谁更清晰取决于字体的大小。在纸张或屏幕这种尺寸较小的情况下，过粗的字体可能会糊成一团，只有比较细的字体才能清晰的反映出复杂汉字的轮廓。而对于招牌这种尺寸很大的情况下，如果这时还选择比较细的字体，那么字体的粗细和大小就会显得不成比例，远远看上去反而显得更不清楚。因此，在火车站字体的选择上，宋体等细笔画字体的使用相对比较少。即使像沈阳站这样个别使用宋体站名的车站，也要对站名进行明显的加粗。
那么，在黑体，隶书，行楷体三种字体中，为什么站名选择了隶书，而不是其他两种字体？答案是，隶书可以做到兼顾清晰与美观。黑体虽然可以保证站名的清晰度，但其从形态上过于严肃，相对来说更适合于报刊等的标题；行楷体虽然变化多样，较为美观，但其连笔的特征会增加识别的难度，甚至可能会令人产生字形上的误解。而隶书可以做到动中有静，既能在远处就可以轻松识别，又不至于显得太过呆板。
最后来谈一下为什么字体的颜色是红色而不是其他。原因很简单，红色是最醒目的颜色，可以传播更远的距离，在恶劣的天气状况下显示的也最为清楚，而火车站作为城市的地标和人员集中的场所，必须为旅客提供清晰的指引。
