貓與人類生活息息相關，貓和危險的猛獸如老虎和獅子稱兄道弟，它們都有一個共同的祖先。貓的敏感和獨立卻為之賦予了獨特的神秘氣息。
一、起源
貓是從西方傳入的，還是在中國本土被馴化的物種？
過去的許多研究都表明中國的貓是從西方傳入的，然而，最新的科學研究卻指向了一個不同的答案。根據【自然·生物學】發表的一項研究，科學家對來自世界各地的貓科動物基因進行了全面分析，結果表明中國的部份家貓可能源自中國南方的野生貓。
這一研究結果說明，貓可能並不是從西方傳入，而是在中國本土被馴化的。
科學家采集了世界各地貓科動物的樣本，包括中國南方的黎明貓、東北的豹貓等，並透過高通量測序技術對其進行了全基因組測序。研究發現，中國南方的野生貓與現代家貓在基因上有著高度的相似性，而且，這種相似性並不僅僅局限於亞洲，歐洲的部份家貓也與中國南方的野生貓在基因上有著相似之處。
這意味著中國南方的野生貓可能是現代家貓的重要野生祖先。顛覆了我們過去的認識，因西方的埃及文明是最早記載有貓的歷史文本的地方，貓被認為是從西方傳入的。然而，這項最新的科研成果卻表明，貓可能是在我們的本土被馴化的。
這一重大發現，不僅提供了貓的起源的新的線索，而且也揭示了貓的馴化過程可能並非是免洗的事件，而是在不同的地方、不同的時間點獨立發生的。
二、貓的前進演化史
1、古埃及
1、古埃及是最早養貓的地區，而很有可能埃及婦女就是貓的馴化者。這一時期大約是在5000年以前，雖然在5000 年以前埃及人就開始以貓為友，但直到3500年前，貓才被真正地馴化為家貓。
2、埃及在古時候，是個盛產谷類作物的地區，所以設有許多谷倉。為了防止老鼠之類的小動物吃掉存糧，埃及人都喜歡養貓防鼠，因為貓會捉老鼠。
3、古代埃及人把貓奉為月亮女神的化身和象征。
因為月亮女神巴斯特強大無比，是專門掌管月亮、生育和果實豐收之神。貓的某些生活習性和生理特征，如夜行性、毫不隱蔽的性愛生活和多產以及捕鼠以保證糧食豐收，正好和月亮女神巴斯特的職責相符合，也就很自然地和月亮女神聯系到一起了。
4、貓在古埃及人的生活，扮演了一個重要的角色。一般人在自家貓死後，全家人會為它哀悼。並且把貓的屍體，以香料防腐藥品，妥善保存。選擇吉日後，安置於一個聖位穴中。所以現在在埃及，我們可以見到有許多貓的木乃伊，經過那麽多年後，仍然被完整的保存著。
2、歐洲
1、僅管埃及有法律規定，禁止將貓運出國外。但是腓尼基水手，仍偷偷的把貓走私出境。根據古畫的描繪，貓被當作珍寶，由中東一直帶到地中海區。而羅馬人是第一個把貓，帶到大列顛島的人。
2、在因鼠疫而引發黑死病的中古歐洲，貓善於捕鼠的能力，被當時的人深深感謝著。
3、水能載舟，亦能覆舟。習於夜間活動的貓，也讓當時的人有點恐懼害怕，認為它們與邪惡的神秘力量有關。人們畏懼的女巫，也好象都與貓有關。貓在巫術的儀式中，都會出現它的蹤影。甚至在十九世紀末期，還有農夫指稱，見到女巫化身為黑貓的傳聞。
4、但是到了文藝復興時期，貓的地位又翻身了。上從王公貴族，下到販夫走卒，人人都樂於飼養貓為家庭寵物。
3、美洲
首只引進南美的家貓，也是因為早期拓荒者，要以貓來克制鼠類對糧食作物的破壞。在古秘魯的手藝品中，也可見到以貓為題裁的作品。
4、亞洲
1、在公元前一千年的梵語文獻中，提到寵物貓的事情。
2、在公元前五百年的印度史詩中，也有說到貓的故事。當時，印度人敬仰代表母愛的貓神，甚至有數十年，每個印度人家，負有照顧貓的義務。
3、貓是在公元四百年時，進到中國。十二世紀時，中國家庭喜歡養黃白色的貓為寵物，並把它叫做獅子貓。
4、在公元一千年左右，貓由中國被引進日本。貓的角色在日本文學中，占有一席之位。像具有財運及避邪功用的招財貓，就是一例。
※溫馨提醒：
1、招財貓的手勢是有講究的：
先說左右手之別，舉左手招福，是女貓，是為了招來金銀財寶；舉右手招財，是公貓，是為了招來顧客。
一般來說商店裏放的招福貓大都是舉起左爪的。其中也有又招財又招客的舉起兩支前爪的好像在喊萬歲的「怪貓」。
2、招財貓的身體的顏色又分好幾種：
粉色就是希望戀愛順利，紅色是身體健康，綠色是希望能金榜題名，金色是財運亨通，黃色是業務繁榮，黑色則是避邪保平安。
三、馴化
在300萬年前左右，貓科的遺傳基因則已確立，逐漸演化出目前所有的貓。貓真正馴化的時間相當晚，這一時期可能不會早於公元前七千年，當時由於農業的興旺發達，在中東形成了新月形米糧倉地帶。家宅、谷倉和糧食商店的出現為鼠類及其他小型哺乳類動物提供了新的生存環境，而這些動物正好是小型野貓的理想獵物。
從一開始，人與貓之間就建立起互利關系：貓獲得了豐富的食物來源，而人類免除了討厭的嚙齒動物的困擾。這些野貓的存在可能被人類所接受甚至受到鼓勵，不時拋給一些食物。較為馴服的一些野貓逐漸被吸納進入人類社會，由此產生了最早的半馴化貓群體。
在這片廣袤的地域內，根據當地的環境和氣候條件，演變出無數個野貓亞族群。它們的外觀不盡相同，生活在北方的歐洲野貓身材粗壯，短耳，厚皮毛；非洲野貓的身材更修長，長耳，長腿；而生活在南方的亞洲野貓則身材小巧，身上帶斑點。
貓的起源問題可能並非我們在此能夠得出的最終答案，但根據最新的科學研究，我們可以得出結論，貓很可能是在中國本土被馴化的物種，這個發現將開啟新的視角和途徑，深化我們對生物馴化過程和地理起源的理解，同時也重塑了我們對貓的歷史和文化認知。
四、我們有沒有更有力的證據來證明中國養貓的歷史呢？
【詩經】裏提到的，中國古代的韓地是有野生的山貓的。中國在1958年發現了一處史前文明遺址：泉護村遺址，經過考古學測定，這處遺址的歷史是距今5300年。遺址先後經歷過三次發掘，第一次在1958年、之後在1997年和2003年又進行了再次發掘。這個泉護村的位置在陜西的華縣東柳子鎮附近，剛好臨近於【詩經】提到的韓地。
日本貓有沒有中國貍花的血統呢？
