8月8日訊息，據【金融時報】報道，美國太空總署（NASA）在當地時間本周三表示，由於波音CST-100星際航線飛船（Starliner）出現技術故障，NASA正在考慮使用SpaceX的航天器將兩名太空人從國際太空站（ISS）運送返回地球。
圖源自NASA
原計劃近兩個月前返回地球的太空人蘇尼塔·威廉士（Sunita Williams）和巴瑞·威爾莫爾（Barry Wilmore）可能需要在空間站待到明年二月。SpaceX原定於本月晚些時候執行向空間站運送乘員和補給的任務，但美國航天局已將此任務推遲至九月份，以便考慮是否應將太空人帶回家。
SpaceX的這次任務可能僅搭載兩名太空人，而不是原定的四名，從而留下兩個座位用於在明年年初運送威爾莫爾和威廉士返回地球。NASA的官員表示，他們仍在評估使用哪種航天器將威廉士和威爾莫爾帶回，該機構將在八月中旬做出決定。
NASA副局長肯·鮑爾斯索克斯（Ken Bowersox）表示：「我們面臨一種新形勢，擁有多種選擇。我們不僅可以用星際航線飛船將乘員帶回，還可以用其他飛行器帶回。」他補充說，盡管合理的人都可以選擇任何一種方案，但航天局正在「更加嚴肅地評估我們的其他選項」。此舉對波音公司來說將是一個打擊，該公司目前因商用飛機制造過程中的質素和安全問題而受到監管機構的審查。波音在七月份對欺騙美國聯邦航空管理局;表示認罪。
如果NASA決定透過SpaceX將威爾莫爾和威廉士送回地球，波音公司和航天局將需要重新配置某些軟件參數，以便星際航線飛船可以自動從空間站脫離返回，而不是要求乘員駕駛。雖然波音公司對星際航線飛船能夠將太空人帶回家表示「非常有信心」，鮑爾斯索克斯表示，一些NASA工作人員則「更為保守」。NASA商業乘員計劃經理史蒂夫·斯蒂奇（Steve Stich）表示：「總的來說，NASA團隊希望更多了解根本原因和物理學原理。」
此外，波音公司周三表示：「我們仍然相信星際航線飛船的能力和飛行原理」，這意味著它適合繼續執行任務。「如果NASA決定改變任務，我們將采取必要行動，配置星際航線飛船進行無人返回。」
