理解老话要了解老话的语境 。拿「慈不掌兵」来说吧，出自明代的【增广贤文】，由此我们可以确定这句俗语出现的时代是在明代或明代以前 。在封建制社会的管理体系下，管理层级的不同是阶级的不同，阶级的不同几乎是绝对意义的 。管理阶级如果「慈」，会有两个负面影响：一是军纪不严，二是阶级松动。
军纪不严主要体现在惩罚上，如果对于一个违抗军令的士兵，只是考虑到他家境不好，事出有因，觉得算了放他一马的话，其他的士兵会有样学样，整个军队的士气都会下降，行动标准也会逐渐降低，不仅不能如臂使指，甚至会像养了一群大爷，需要哄着才干活儿（甚至不干）。而阶级松动的结果就更可怕了，一些有影响力的士兵可能会觉得你这样都能当老大，我为啥不能当，这个想法一旦出现，以后就很可能出现哗变，你不仅地位不保，可能连小命都让人阴了去。
而 职场管理/企业管理的情境下，和当时的情境完全不同 。
- 管理者并不是绝对意义的统治阶级；
- 人才是允许流动的，且越优秀的人才越有可能流动；
- 现代企业很多业务已经不再是简单的执行，需要激发员工的热情来贡献他的个人技能、经验、价值。
这种情境下还坚持使用另一个场景的工具，本身就是一种错配。 斧头用来砍柴不错，但是切菜就不合适了。
