離過年只有三天了，戶部十三清吏司掌管大明天下兩京一十三省財政的郎中主事，今天都派到這裏來給京官們發過年的祿米了。大才如此小用，皆因為今天小財要派作大用。欠俸已拖了半年，但戶部如今只能拿出三十萬兩銀子來，每個官員只能發兩鬥米兩升胡椒十吊銅錢過年。門一旦開啟，群情之失望憤怒可想而知。十三清吏司的官員們這時重任在肩，便是如何苦口婆心勸大家體諒朝廷的難處安貧守道，過一個心憂天下不改其樂的平安年。
「只有架起鍋子煮白米，沒有架起鍋子煮道理。」高拱對徐階說，「每個人就發這點錢，他們現在連年都過不去了。這個時候您讓我跟他們講道理？閣老，這個眾怨我平息不了，您還是另請高明吧。」
徐階氣得跺了跺腳，腰間那串價值連城的漢玉震得叮咚作響：「你這話我不愛聽，充滿了負能量。越是艱難的時候，越要激勵大家的鬥誌，要讓大家跟我們同仇敵愾，萬眾一心才是。就沖你這份負能量，我就該罷了你的官，換個人坐你的位子。」
趙貞吉為高拱求情：「師相不要生氣，其實高大人說的話也不無道理。不過學生這裏有一個人，相信他一定可以平息京官們的怨氣。」
徐階忙問：「是誰？你說。」
趙貞吉說：「您府上戲班子裏有一個姓徐的戲子，聽說是您的本家。此人一向以扮演家境貧寒的清官出名，頗有聲望。師相何不讓他假扮成戲台上貧寒清官的模樣，去給那群京官們表演正能量戲劇？相信京官看了他的表演，必能感同身受，放下抱怨，回去安貧樂道的過個老實年。」
徐階尋思半晌：「這倒是個辦法。既是一種正能量的宣傳，又能體現出咱們上位者了解他們的難處，對他們抱有同情。希望他們看了以後能夠感恩戴德，再也不胡說胡鬧了。」
戲台搭起來，還沒開始正式唱，廣盈庫已亂成了一團。三道大倉門都被推開了，那些裝糧裝胡椒裝銅錢的袋子被扔得滿地，原先在外面大雪中排隊的官員們全都擁了進來，幾十人一堆把戶部清吏司那些發錢米的官員分別圍著，大聲指斥，拖來拉去！
徐姓戲子在台上大聲呼喊：「大家素質都高一點好不好？你們看我演的這個清官，他家裏沒飯吃沒房子住，他依然正能量滿滿。你們再看看你們是一群什麽樣子？」
「你先把你的肥油肚子收一收吧！」國子監司業李清源吼了起來，「你在徐閣老府上山珍海味天天吃著，胖得都有糖尿病了。虧你有臉出來演清官。清官有像你那麽肥的嗎？難道大明朝沒有一個長得像清官的戲子了，只能讓你這個肥油肚子霸著清官的角色？你一個戲子，每年掙的錢卻比我們這裏所有的京官加起來都要多。我們窮得年都過不去，你卻肥得腰帶都系不住。我看你分明是來嘲諷我們。」
徐姓戲子氣急了，沖著京官們喊道：「隨便你們。不管你們愛不愛看我的戲，反正我這一百萬兩的銀子演出宣傳費戶部早已經撥給我了。」
